SOCIAS DE COCINA: EL VOLUNTARIADO DE CUNA MÁS QUE COMBATE LA ANEMIA INFANTIL ENTRE LOS NIÑOS MÁS VULNERABLES DEL PAÍS

Entre ollas grandes llenas de agua, pailas con verduras frescas, menudencias de pollo y el aroma penetrante de las frutas de estación, Elkia Soria Pérez verifica que el puré de beterraga se encuentre en su punto. Con tres años de experiencia como socia de cocina en los servicios alimentarios del Programa Nacional Cuna Más, sabe de memoria la receta para que los niños de 6 meses a más tengan una barriguita feliz: consistencia, temperatura y una limpieza rigurosa en cada etapa de la preparación.

A sus 38 años, Elkia integra un ejército de 3706 mujeres y hombres de blanco que, cada mañana, convierte las cocinas de más de 840 servicios alimentarios en campos donde batallan contra la anemia infantil. Y, matemáticamente, están ganando desde el 2024, cuando un tamizaje realizado entre los usuarios concluyó que más de 18 mil de ellos, menores de 35 meses, vencieron a esta enfermedad tras recibir los cuidados del programa del Ministerio de Desarrollo e Inclusión Social (Midis).

“Como ama de casa, una piensa que sabe cómo alimentar a sus hijos, pero con las capacitaciones que nos brinda el programa aprendí que el cuidado demanda mucho más. No es solo saber qué preparar sino también en qué cantidades, sin sal o con una mínima pizca, por qué es importante el agua segura o qué darles de beber para que absorban mejor el hierro”, explica Elkia, junto a sus compañeras socias de cocina en el Centro Infantil de Atención Integral (CIAI) Las Palomitas, ubicado en el distrito limeño de San Juan de Lurigancho.

Cogestionado por el comité Cruz de Motupe, las socias de cocina de este centro infantil son actoras comunales voluntarias que, como ocurre en las 26 regiones, son seleccionadas para dicho rol por la comunidad organizada tras varias entrevistas, exámenes médicos y psicológicos. Una vez elegidas, el programa social les brinda acompañamiento técnico y capacitaciones periódicas, en las que se enfatiza la importancia de la alimentación saludable para el desarrollo infantil temprano, así como la función de la inocuidad alimentaria en la prevención de enfermedades. 

“Todo lo que aprendo en Cuna Más lo practico en mi casa. Gracias a ello, logré que mi hijita, que estaba un poco malita, pudiera salir adelante y ahora come todo lo que se pone en la mesa. Como madre, una entiende las dudas o el recelo que se siente al pensar qué le darán de comer a nuestros hijos en los centros infantiles, pero yo, quien soy quien prepara la comida, puedo asegurar que todo se hace con higiene, insumos frescos y con mucho amor”, asegura Elkia.

A la fecha, la mayoría de socias de cocina se encuentra en los servicios alimentarios de Lima Metropolitana (303). Le siguen los de Cusco (249), Apurímac (239), Arequipa (237) y Ayacucho (208). Cabe recordar que los servicios alimentarios son los espacios especialmente acondicionados para la preparación de alimentos que se entregan, tres veces al día, a los usuarios de los CIAI como parte del Servicio de Cuidado Diurno, mientras los padres, madres o cuidadores principales de los niños trabajan o estudian.

Al respecto, la ministra de Desarrollo e Inclusión Social, Maritza Canales, destacó la importante labor de las socias de cocina de Cuna Más. “Creemos firmemente que su labor es indispensable dentro del programa, pues son las encargadas de alimentar correctamente a nuestros niños, un papel fundamental en nuestra lucha contra la anemia”, sostuvo